যুক্তরাষ্ট্রে গতিপথ বদলে সেতুতে জাহাজের ধাক্কা, বহু হতাহতের শঙ্কা

যুক্তরাষ্ট্রের ম্যারিল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের বাল্টিমোরের প্যাটাপস্কো নদীতে জাহাজের ধাক্কায় সেতু ভেঙে পড়ার ঘটনায় বহু হতাহতের আশঙ্কা করা হচ্ছে। ফ্রান্সিস স্কট কিব্রিজে আঘাত হানার আগে সিঙ্গাপুরের পতাকাবাহী জাহাজ দ্য ডালি গতিপথ পরিবর্তন করেছিল বলে জানা গেছে।

মঙ্গলবার স্থানীয় সময় রাত ১টা ৩৫ মিনিটের দিকের এই দুর্ঘটনায় অন্তত ২০ জন নদীতে পড়ে গিয়ে নিখোঁজ হয়েছেন বলে জানিয়েছে বাল্টিমোর সিটি ফায়ার ডিপার্টমেন্ট।

ফায়ার ডিপার্টমেন্টের যোগাযোগবিষয়ক পরিচালক কেভিন কার্টরাইট বলেছেন, বাল্টিমোরে ব্যাপক হতাহতের পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। উদ্ধারকারী কয়েকটি দলের সদস্যরা নদীতে পড়ে যাওয়া কমপক্ষে ২০ জনকে উদ্ধারে কাজ শুরু করেছে। প্রায় তিন কিলোমিটার দীর্ঘ ফ্রান্সিস স্কট কিব্রিজ ভেঙে পড়ার সময় সেতুতে বেশ কিছু গাড়ি ও ট্রাক ছিল।

বাল্টিমোর সিটি ফায়ার ডিপার্টমেন্ট সিবিসিএস নিউজকে বলেছে, ভেঙে পড়ার সময় সেতুটিতে ট্রাকের বিশাল সারি ছিল। সেতুতে আঘাতকারী জাহাজের আশপাশের পানিতে প্রচুর পরিমাণ ডিজেল ছড়িয়ে পড়েছে। তাদের ডুবুরি ও উদ্ধারকারী দল ঘটনাস্থলে পৌঁছে পানিতে পড়ে যাওয়া লোকজনকে শনাক্তের কাজ শুরু করেছে।

এদিকে আঘাত করার কিছুক্ষণ আগে জাহাজটি গতিপথ পাল্টে সেতুর একটি স্তম্ভের দিকে চলে যায়। ওই সময় জাহাজের সব লাইটে অন্তত দুবার আলো জ্বলে ওঠে। এরপর হঠাৎই সেটি একটি স্তম্ভে আঘাত হানে এবং মুহূর্তের মধ্যে হুড়মুড়িয়ে ভেঙে পড়ে প্রায় তিন কিলোমিটার দীর্ঘ সেতুটি।

জাহাজ চলাচল পর্যবেক্ষণকারী ওয়েবসাইট মেরিনট্রাফিকের ডাটা বিশ্লেষণে জাহাজটির আকস্মিকভাবে লাইট জ্বলে ওঠার কোনও কারণ নিশ্চিত হওয়া যায়নি। মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএনের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, জাহাজটি সেতুতে কী কারণে আঘাত হেনেছে কিংবা কেন এর লাইট জ্বলছিল, তা পরিষ্কার নয়।

সিঙ্গাপুরের পতাকাবাহী কনটেইনার জাহাজ দ্য ডালি বাল্টিমোরের বন্দর থেকে শ্রীলঙ্কার রাজধানী কলম্বোর উদ্দেশে যাত্রা শুরু করেছিল। মেরিনট্রাফিকের তথ্য ও দুর্ঘটনার ভিডিও অনুযায়ী, স্থানীয় সময় রাত ১টা ২৬ মিনিটের দিকে কাছাকাছি এলাকায় এসে সেতুর একটি স্তম্ভের দিকে গতিপথ পরিবর্তন করতে শুরু করে দ্য ডালি। এর দুই মিনিটের মাথায় অর্থাৎ ১টা ২৮ মিনিটে জাহাজটি সেতুতে আঘাত করে।

এক ভিডিওতে দেখা যায়, রাত ১টা ২৫ মিনিটের দিকে জাহাজটি থেকে গাঢ় ধোঁয়া বের হতে শুরু করে। পরে সেতুতে আঘাত হানার আগ মুহূর্তে ডালিতে অন্তত দুবার আলো জ্বলে ওঠে।