প্রথম ম্যাচ হারাই সাফল্যের কারণ

সারা দুনিয়ার আর্জেন্টিনাপ্রেমি মানুষগুলো গত মধ্যরাত থেকে দারুণ এক আনন্দে ভাসছেন। তাদের মধ্যে কাজ করেছে অন্যরকম একটা ভালোলাগায়। প্রথম ম্যাচ হারের পরও যেন বুক চিতিয়ে লড়াই করে শিরোপা জেতা যায় সেটাই দেখিয়েছে দক্ষিণ আমেরিকার দেশটি।

অনেক চাওয়া আর প্রত্যাশামতো ফুটবল বিশ্বের মহাতারকা লিওনেল মেসির হাতে উঠল পরম আরাধ্য সোনালি ট্রফি। 

এর মধ্য দিয়ে ৩৬ বছরের আক্ষেপ ঘুচিয়ে আর্জেন্টিনা পেল বিশ্বকাপ শিরোপার দেখা। চরম নাটকীয়তার এক ফাইনালে টাইব্রেকে ফ্রান্সকে হারিয়ে নিজেদের তৃতীয় বিশ্বকাপ শিরোপা উঁচিয়ে ধরল ম্যারাডোনার উত্তরসূরিরা। ১৯৮৬-এর পর ২০২২।

সময়ে হিসেবে দীর্ঘ ৩৬ বছর অপেক্ষা করতে হলো আলবিসেলেস্তেদের। শেষ বিশ্বকাপ জিতিয়েছিলেন আরেক কিংবদন্তি দিয়েগো ম্যারাডোনা। এবার অপেক্ষা ফুরাল মেসির হাত ধরে। বলা যায়, মেসির বাঁ পায়ে ভর করেই চ্যাম্পিয়ন হলো লাতিন আমেরিকার পরাশক্তিরা।

২০০৯ সালে আর্জেন্টিনার বিখ্যাত ১০ নম্বর জার্সি প্রথমবারের মতো গায়ে তোলেন মেসি। যদিও প্রিয় দেশের জার্সিতে খেলা শুরু করেছিলেন ২০০৫ সালে। তার আগে এ জার্সি পরতেন আরেক প্লে-মেকার হুয়ান রোমান রিকুয়েলমে।

ওই সময়ের কোচ দিয়েগো ম্যারাডোনা জার্সিটা মেসির হাতে তুলে দেন। বড় প্রত্যাশা নিয়ে ২০১০ বিশ্বকাপ শুরু করলেও মেসি ছিলেন ওই আসরে গোলশূন্য। দল বিদায় নেয় কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে। ২০১১ কোপা আমেরিকা আরেকটি ব্যর্থতার মঞ্চ হয়ে আছে মেসি ও আর্জেন্টিনার জন্য।

এ আসরেও গোল করতে পারেননি ‘লিটল জিনিয়াস’খ্যাত এ ফুটবলার। পরের বছরই আর্জেন্টিনার অধিনায়ক করা হয় মেসিকে। ২০১২ সালে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম আন্তর্জাতিক হ্যাটট্রিক করেন সাতবারের বিশ্বসেরা ফুটবলার। ২০১৬ সালে বিরক্ত মেসি জাতীয় দল থেকে অবসর নেন।

এরপর দলের দায়িত্ব গ্রহণের পর প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি এ ফুটবলারকে ফেরানোর উদ্যোগ নেন। সেখান থেকেই শুরু হয় আর্জেন্টিনা দল পুনর্গঠন প্রক্রিয়া; যার চূড়ান্ত সুফল এলো দোহার লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের মাধ্যমে।

তবে প্রথম ম্যাচেট হারের পর শিরোপা জেতার যে ইস্পাত কঠিন মানসিকতা নিয়েছিল তাতেই শিরোপা জেতার পথ প্রশস্ত হয়। এখন সৌদি আরবের কাছে পরাজিত ম্যাচটাই শিরোপা জেতার জন্য সবচেয়ে বড় টনিক হিসেবে কাজ করেছে। যা হয়েছিল ১৯৮৬ সালে। এখানে ইতিহাস মিথ্যে হয়ে যায়নি। আর দায় মেটানোর একটা বিষয় তো ছিলই।